Asking Questions in Dutch
65 words · Questions · Who/What/Where · Asking
1. Question Words
| Dutch | English | Pronunciation | Example Question | Example Answer |
|---|---|---|---|---|
| Wie? | Who? | /wi/ | Wie is dat? | Dat is mijn broer. |
| Wat? | What? | /wɑt/ | Wat is dit? | Dit is een boek. |
| Waar? | Where? | /waːr/ | Waar is het station? | Het station is daar. |
| Wanneer? | When? | /wɑˈneːr/ | Wanneer vertrek je? | Ik vertrek morgen. |
| Waarom? | Why? | /waːrˈɔm/ | Waarom leer je Nederlands? | Omdat ik in Nederland woon. |
| Hoe? | How? | /hu/ | Hoe gaat het? | Het gaat goed. |
| Welk/Welke? | Which? | /wɛlk/ /ˈwɛlkə/ | Welke trein? | De trein naar Amsterdam. |
| Hoeveel? | How much/many? | /huˈveːl/ | Hoeveel kost dit? | Dit kost vijf euro. |
| Hoe lang? | How long? | /hu lɑŋ/ | Hoe lang duurt het? | Het duurt een uur. |
| Hoe laat? | What time? | /hu laːt/ | Hoe laat is het? | Het is drie uur. |
2. Forming Yes/No Questions
In Dutch, you form yes/no questions by inverting the verb and the subject. The conjugated verb moves to the front of the sentence:
| Statement | IPA | Question | IPA |
|---|---|---|---|
| Jij spreekt Nederlands. | /jɛi spreːkt ˈneːdərlɑnts/ | Spreek jij Nederlands? | /spreːk jɛi ˈneːdərlɑnts/ |
| Hij woont in Amsterdam. | /hɛi ʋoːnt ɪn ˌɑmstərˈdɑm/ | Woont hij in Amsterdam? | /ʋoːnt hɛi ɪn ˌɑmstərˈdɑm/ |
| Zij heeft een hond. | /zɛi heːft ən hɔnt/ | Heeft zij een hond? | /heːft zɛi ən hɔnt/ |
| Jullie komen morgen. | /ˈjʏli ˈkoːmən ˈmɔrɣən/ | Komen jullie morgen? | /ˈkoːmən ˈjʏli ˈmɔrɣən/ |
| Wij gaan naar huis. | /ʋɛi ɣaːn naːr hœys/ | Gaan wij naar huis? | /ɣaːn ʋɛi naːr hœys/ |
| U bent de leraar. | /y bɛnt də ˈleːraːr/ | Bent u de leraar? | /bɛnt y də ˈleːraːr/ |
| Jij kunt zwemmen. | /jɛi kʏnt ˈzʋɛmən/ | Kun jij zwemmen? | /kʏn jɛi ˈzʋɛmən/ |
| Hij heeft gegeten. | /hɛi heːft ɣəˈɣeːtən/ | Heeft hij gegeten? | /heːft hɛi ɣəˈɣeːtən/ |
| Zij zal komen. | /zɛi zɑl ˈkoːmən/ | Zal zij komen? | /zɑl zɛi ˈkoːmən/ |
| Jij moet werken. | /jɛi mut ˈʋɛrkən/ | Moet jij werken? | /mut jɛi ˈʋɛrkən/ |
Note: When jij/je is inverted (placed after the verb), the verb drops the -t ending. This is a key rule in Dutch:
- Jij spreekt Nederlands. → Spreek jij Nederlands?
- Jij werkt vandaag. → Werk jij vandaag?
- Jij hebt tijd. → Heb jij tijd?
- Jij kunt zwemmen. → Kun jij zwemmen?
This -t drop only applies to jij/je, not to hij/zij/het/u.
3. Question Tags
Dutch uses several question tags to turn statements into confirmation questions:
| Tag | IPA | Meaning | Example | IPA |
|---|---|---|---|---|
| toch? | /tɔx/ | right? / isn’t it? | Je komt morgen, toch? (You’re coming tomorrow, right?) | /jə kɔmt ˈmɔrɣən tɔx/ |
| hè? | /hɛ/ | isn’t it? / right? | Het is mooi weer, hè? (Nice weather, isn’t it?) | /hɛt ɪs moːi ʋeːr hɛ/ |
| of niet? | /ɔf nit/ | or not? | Dat is goed, of niet? (That’s good, or not?) | /dɑt ɪs ɣut ɔf nit/ |
| nietwaar? | /ˈnitʋaːr/ | isn’t that so? | Hij is aardig, nietwaar? (He is nice, isn’t that so?) | /hɛi ɪs ˈaːrdəx ˈnitʋaːr/ |
| klopt dat? | /klɔpt dɑt/ | is that correct? | De winkel is dicht, klopt dat? (The shop is closed, is that correct?) | /də ˈʋɪŋkəl ɪs dɪxt klɔpt dɑt/ |
These tags are added to the end of a statement and are very common in everyday Dutch conversation.
4. Common Question Patterns
Here are 15 useful question patterns you can adapt for many situations:
| # | Dutch | IPA | English | Usage |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Kunt u mij helpen? | /kʏnt y mɛi ˈhɛlpən/ | Can you help me? | Politely asking for help (formal) |
| 2 | Mag ik iets vragen? | /mɑx ɪk its ˈvraːɣən/ | May I ask something? | Politely starting a question |
| 3 | Weet u waar … is? | /ʋeːt y ʋaːr ... ɪs/ | Do you know where … is? | Asking for directions (formal) |
| 4 | Heeft u …? | /heːft y/ | Do you have …? | Asking about availability (formal) |
| 5 | Spreekt u Engels? | /spreːkt y ˈɛŋəls/ | Do you speak English? | Checking language ability (formal) |
| 6 | Hoe zeg je … in het Nederlands? | /hu zɛx jə ... ɪn hɛt ˈneːdərlɑnts/ | How do you say … in Dutch? | Learning vocabulary |
| 7 | Kunt u dat herhalen? | /kʏnt y dɑt hɛrˈhaːlən/ | Can you repeat that? | Asking someone to repeat (formal) |
| 8 | Wat betekent …? | /ʋɑt bəˈteːkənt/ | What does … mean? | Asking for a definition |
| 9 | Is er een … in de buurt? | /ɪs ɛr ən ... ɪn də byːrt/ | Is there a … nearby? | Finding places or things nearby |
| 10 | Mag ik …? | /mɑx ɪk/ | May I …? | Asking permission |
| 11 | Zullen we …? | /ˈzʏlən ʋə/ | Shall we …? | Making suggestions |
| 12 | Heb je zin in …? | /hɛp jə zɪn ɪn/ | Do you feel like …? | Asking about interest or desire |
| 13 | Wat vind je van …? | /ʋɑt vɪnt jə vɑn/ | What do you think of …? | Asking for an opinion |
| 14 | Ken je …? | /kɛn jə/ | Do you know [a person]…? | Asking about familiarity with someone |
| 15 | Weet je …? | /ʋeːt jə/ | Do you know [a fact]…? | Asking about knowledge of something |
Tip: Ken je is used for knowing people and places (familiarity), while weet je is used for knowing facts and information. This distinction is important in Dutch!
5. Practice Questions for Daily Life
Shopping
| Dutch | English | IPA |
|---|---|---|
| Hoeveel kost dit? | How much does this cost? | /huˈveːl kɔst dɪt/ |
| Heeft u dit in een andere maat? | Do you have this in another size? | /heːft y dɪt ɪn ən ˈɑndərə maːt/ |
| Kan ik met pin betalen? | Can I pay by card? | /kɑn ɪk mɛt pɪn bəˈtaːlən/ |
| Waar kan ik dit vinden? | Where can I find this? | /ʋaːr kɑn ɪk dɪt ˈvɪndən/ |
| Is er korting? | Is there a discount? | /ɪs ɛr ˈkɔrtɪŋ/ |
At Work
| Dutch | English | IPA |
|---|---|---|
| Hoe laat begint de vergadering? | What time does the meeting start? | /hu laːt bəˈɣɪnt də vɛrˈɣaːdərɪŋ/ |
| Kun je dat nog een keer uitleggen? | Can you explain that one more time? | /kʏn jə dɑt nɔx ən keːr ˈœytlɛɣən/ |
| Wanneer is de deadline? | When is the deadline? | /ʋɑˈneːr ɪs də ˈdɛtlɑin/ |
| Wie is verantwoordelijk hiervoor? | Who is responsible for this? | /ʋi ɪs vərˈɑntʋoːrdələk ˈhirvoːr/ |
| Heb je het verslag al afgemaakt? | Have you finished the report yet? | /hɛp jə hɛt vɛrˈslɑx ɑl ˈɑfɣəmaːkt/ |
Social
| Dutch | English | IPA |
|---|---|---|
| Heb je zin om iets te gaan drinken? | Do you feel like going for a drink? | /hɛp jə zɪn ɔm its tə ɣaːn ˈdrɪŋkən/ |
| Wat doe je dit weekend? | What are you doing this weekend? | /ʋɑt du jə dɪt ˈʋiːkɛnt/ |
| Waar kom je vandaan? | Where are you from? | /ʋaːr kɔm jə vɑnˈdaːn/ |
| Hoe lang woon je al in Nederland? | How long have you lived in the Netherlands? | /hu lɑŋ ʋoːn jə ɑl ɪn ˈneːdərlɑnt/ |
| Ben je hier al eerder geweest? | Have you been here before? | /bɛn jə hir ɑl ˈeːrdər ɣəˈʋeːst/ |
6. Question & Answer Pairs
Here are common question-and-answer exchanges you will hear in everyday Dutch:
| Question | IPA | Answer | IPA |
|---|---|---|---|
| Hoe heet je? | /hu heːt jə/ | Ik heet Anna. | /ɪk heːt ˈɑnɑ/ |
| Hoe oud ben je? | /hu ɑut bɛn jə/ | Ik ben dertig jaar oud. | /ɪk bɛn ˈdɛrtəx jaːr ɑut/ |
| Waar woon je? | /ʋaːr ʋoːn jə/ | Ik woon in Utrecht. | /ɪk ʋoːn ɪn ˈytrɛxt/ |
| Wat doe je voor werk? | /ʋɑt du jə voːr ʋɛrk/ | Ik ben leraar. | /ɪk bɛn ˈleːraːr/ |
| Hoe gaat het met je? | /hu ɣaːt hɛt mɛt jə/ | Goed, dank je wel. | /ɣut dɑŋk jə ʋɛl/ |
| Heb je broers of zussen? | /hɛp jə brurs ɔf ˈzʏsən/ | Ja, ik heb twee broers. | /jaː ɪk hɛp tʋeː brurs/ |
| Wat is je telefoonnummer? | /ʋɑt ɪs jə ˌteːləˈfoːnˌnʏmər/ | Mijn nummer is nul-zes … | /mɛin ˈnʏmər ɪs nʏl zɛs/ |
| Kun je dat spellen? | /kʏn jə dɑt ˈspɛlən/ | Ja, dat is A-N-N-A. | /jaː dɑt ɪs aː ɛn ɛn aː/ |
| Hoe laat vertrekt de trein? | /hu laːt vɛrˈtrɛkt də trɛin/ | De trein vertrekt om tien uur. | /də trɛin vɛrˈtrɛkt ɔm tin yːr/ |
| Waar is het dichtstbijzijnde ziekenhuis? | /ʋaːr ɪs hɛt ˈdɪxtstbɛizɛində ˈzikənhœys/ | Het ziekenhuis is aan de Hoofdstraat. | /hɛt ˈzikənhœys ɪs aːn də ˈhoːftstraːt/ |