Greetings & Basics
66 words · Greetings · Formal & Informal · Short Phrases
Every conversation starts with a greeting. Dutch has formal and informal registers — u is formal (like French vous), while je/jij is informal (like French tu). Learning these basics will help you navigate polite exchanges in shops, restaurants, and on the street from day one.
Core Vocabulary
| Dutch | English | IPA | Example Sentence | IPA |
|---|---|---|---|---|
| hallo | hello | /ˈhɑloː/ | Hallo, hoe gaat het? | /ˈhɑloː hu ˈɣaːt ɦɛt/ |
| hoi | hi (informal) | /hɔi/ | Hoi! Leuk je te zien! | /hɔi løːk jə tə ˈziːn/ |
| hé | hey (informal) | /heː/ | Hé, ben jij dat? | /heː bɛn jɛi ˈdɑt/ |
| goedemorgen | good morning | /ˌɣudəˈmɔrɣə(n)/ | Goedemorgen, meneer De Vries. | /ˌɣudəˈmɔrɣən məˈneːr də ˈvriːs/ |
| goedemiddag | good afternoon | /ˌɣudəˈmɪdɑx/ | Goedemiddag, kan ik u helpen? | /ˌɣudəˈmɪdɑx kɑn ɪk y ˈhɛlpə(n)/ |
| goedenavond | good evening | /ˌɣudə(n)ˈaːvɔnt/ | Goedenavond, welkom in het restaurant. | /ˌɣudə(n)ˈaːvɔnt ˈʋɛlkɔm ɪn ɦɛt rɛstoːˈrɑnt/ |
| goedenacht | good night | /ˌɣudəˈnɑxt/ | Goedenacht, slaap lekker! | /ˌɣudəˈnɑxt slaːp ˈlɛkər/ |
| dag | goodbye / hello | /dɑx/ | Dag mevrouw, tot ziens! | /dɑx məˈvrɑu tɔt ˈzins/ |
| tot ziens | goodbye (formal) | /tɔt ˈzins/ | Tot ziens, en bedankt! | /tɔt ˈzins ɛn bəˈdɑŋkt/ |
| doei | bye (informal) | /duːi/ | Doei! Tot morgen! | /duːi tɔt ˈmɔrɣə(n)/ |
| tot later | see you later | /tɔt ˈlaːtər/ | Ik moet gaan. Tot later! | /ɪk mut ˈɣaːn tɔt ˈlaːtər/ |
| tot morgen | see you tomorrow | /tɔt ˈmɔrɣə(n)/ | Tot morgen op het werk. | /tɔt ˈmɔrɣən ɔp ɦɛt ˈʋɛrk/ |
| tot zo | see you soon | /tɔt ˈzoː/ | Ik ben er zo. Tot zo! | /ɪk bɛn ər ˈzoː tɔt ˈzoː/ |
| ja | yes | /jaː/ | Ja, dat klopt. | /jaː dɑt ˈklɔpt/ |
| nee | no | /neː/ | Nee, dank u wel. | /neː dɑŋk y ˈʋɛl/ |
| alstublieft | please (formal) | /ɑlstyˈblift/ | Mag ik een koffie, alstublieft? | /mɑx ɪk ən ˈkɔfi ɑlstyˈblift/ |
| alsjeblieft | please (informal) | /ɑlʃəˈblift/ | Geef me dat boek, alsjeblieft. | /ɣeːf mə dɑt ˈbuk ɑlʃəˈblift/ |
| dank u wel | thank you (formal) | /dɑŋk y ˈʋɛl/ | Dank u wel voor uw hulp. | /dɑŋk y ˈʋɛl voːr yu ˈhʏlp/ |
| dank je wel | thank you (informal) | /dɑŋk jə ˈʋɛl/ | Dank je wel, dat is lief! | /dɑŋk jə ˈʋɛl dɑt ɪs ˈliːf/ |
| bedankt | thanks | /bəˈdɑŋkt/ | Bedankt voor alles! | /bəˈdɑŋkt voːr ˈɑləs/ |
| graag gedaan | you’re welcome | /ɣraːx ɣəˈdaːn/ | ”Bedankt!” — “Graag gedaan!” | /bəˈdɑŋkt ɣraːx ɣəˈdaːn/ |
| sorry | sorry | /ˈsɔri/ | Sorry, ik ben te laat. | /ˈsɔri ɪk bɛn tə ˈlaːt/ |
| pardon | excuse me / pardon | /pɑrˈdɔn/ | Pardon, mag ik er even langs? | /pɑrˈdɔn mɑx ɪk ər ˈeːvən ˈlɑŋs/ |
| het spijt me | I’m sorry | /hɛt ˈspɛit mə/ | Het spijt me, dat was mijn fout. | /hɛt ˈspɛit mə dɑt ʋɑs mɛin ˈfɑut/ |
| geen probleem | no problem | /ɣeːn proːˈbleːm/ | Geen probleem, het geeft niet. | /ɣeːn proːˈbleːm ɦɛt ˈɣeːft niːt/ |
| welkom | welcome | /ˈʋɛlkɔm/ | Welkom in Amsterdam! | /ˈʋɛlkɔm ɪn ˌɑmstərˈdɑm/ |
| meneer | sir / Mr. | /məˈneːr/ | Goedemorgen, meneer Jansen. | /ˌɣudəˈmɔrɣən məˈneːr ˈjɑnsə(n)/ |
| mevrouw | ma’am / Mrs. | /məˈvrɑu/ | Mevrouw De Boer, hoe gaat het? | /məˈvrɑu də ˈbuːr hu ˈɣaːt ɦɛt/ |
| hoe gaat het? | how are you? | /hu ˈɣaːt ɦɛt/ | Hallo! Hoe gaat het met u? | /ˈhɑloː hu ˈɣaːt ɦɛt mɛt ˈy/ |
| goed | good / well | /ɣuːt/ | Het gaat goed, dank je. | /ɦɛt ɣaːt ˈɣuːt dɑŋk jə/ |
| prima | fine / great | /ˈpriːmaː/ | Alles is prima! | /ˈɑləs ɪs ˈpriːmaː/ |
| uitstekend | excellent | /ˈœytstəkənt/ | Het eten was uitstekend. | /ɦɛt ˈeːtə(n) ʋɑs ˈœytstəkənt/ |
| natuurlijk | of course | /naːˈtyːrlək/ | Natuurlijk mag je mee! | /naːˈtyːrlək mɑx jə ˈmeː/ |
| misschien | maybe / perhaps | /mɪˈsxiːn/ | Misschien ga ik morgen. | /mɪˈsxiːn ɣaː ɪk ˈmɔrɣə(n)/ |
| precies | exactly | /prəˈsis/ | Ja, precies! Dat bedoel ik. | /jaː prəˈsis dɑt bəˈduːl ɪk/ |
| absoluut | absolutely | /ɑpsoːˈlyːt/ | Absoluut, daar ben ik het mee eens. | /ɑpsoːˈlyːt daːr bɛn ɪk ɦɛt meː ˈeːns/ |
Common Adjectives
| Dutch | English | IPA | Example Sentence | IPA |
|---|---|---|---|---|
| goed | good | /ɣuːt/ | Dit is een goed idee. | /dɪt ɪs ən ˈɣuːt iˈdeː/ |
| slecht | bad | /slɛxt/ | Het weer is slecht vandaag. | /ɦɛt ˈʋeːr ɪs ˈslɛxt vɑnˈdaːx/ |
| groot | big / large | /ɣroːt/ | De kerk is heel groot. | /də ˈkɛrk ɪs ˈheːl ɣroːt/ |
| klein | small / little | /klɛin/ | Zij heeft een klein hondje. | /zɛi ˈheːft ən ˈklɛin ˈhɔntjə/ |
| mooi | beautiful / pretty | /moːi/ | Wat een mooi uitzicht! | /ʋɑt ən ˈmoːi ˈœytzɪxt/ |
| lelijk | ugly | /ˈleːlək/ | Die schoenen zijn lelijk. | /diː ˈsxuːnə(n) zɛin ˈleːlək/ |
| oud | old | /ɑut/ | De stad heeft veel oude gebouwen. | /də ˈstɑt heːft ˈveːl ˈɑudə ɣəˈbɑuʋə(n)/ |
| nieuw | new | /niuː/ | Ik heb een nieuw boek gekocht. | /ɪk hɛp ən ˈniuː buk ɣəˈkɔxt/ |
| prettig | pleasant / nice | /ˈprɛtəx/ | Prettig kennis te maken. | /ˈprɛtəx ˈkɛnɪs tə ˈmaːkə(n)/ |
| leuk | fun / nice | /løːk/ | Dat was een leuke dag! | /dɑt ʋɑs ən ˈløːkə ˈdɑx/ |
| lekker | tasty / nice | /ˈlɛkər/ | De soep is heel lekker. | /də ˈsup ɪs ˈheːl ˈlɛkər/ |
| belangrijk | important | /bəˈlɑŋrɛik/ | Dit is heel belangrijk. | /dɪt ɪs ˈheːl bəˈlɑŋrɛik/ |
| makkelijk | easy | /ˈmɑkələk/ | Nederlands is niet zo makkelijk. | /ˈneːdərlɑnts ɪs ˈniːt zoː ˈmɑkələk/ |
| moeilijk | difficult | /ˈmuːilək/ | Deze vraag is moeilijk. | /ˈdeːzə ˈvraːx ɪs ˈmuːilək/ |
| snel | fast | /snɛl/ | De trein is heel snel. | /də ˈtrɛin ɪs ˈheːl ˈsnɛl/ |
| langzaam | slow | /ˈlɑŋzaːm/ | Kunt u langzaam spreken? | /kʏnt y ˈlɑŋzaːm ˈsprɛːkə(n)/ |
| warm | warm / hot | /ʋɑrm/ | Het is vandaag warm buiten. | /ɦɛt ɪs vɑnˈdaːx ˈʋɑrm ˈbœytə(n)/ |
| koud | cold | /kɑut/ | In de winter is het koud. | /ɪn də ˈʋɪntər ɪs ɦɛt ˈkɑut/ |
| druk | busy | /drʏk/ | De stad is altijd druk. | /də ˈstɑt ɪs ˈɑltɛit ˈdrʏk/ |
| rustig | quiet / calm | /ˈrʏstəx/ | Dit is een rustig park. | /dɪt ɪs ən ˈrʏstəx ˈpɑrk/ |
Useful Short Phrases
| Dutch | English | IPA |
|---|---|---|
| Hoe heet u? | What is your name? (formal) | /hu ˈheːt y/ |
| Hoe heet je? | What is your name? (informal) | /hu ˈheːt jə/ |
| Ik heet … | My name is … | /ɪk ˈheːt/ |
| Aangenaam | Pleased to meet you | /ˈaːnɣənaːm/ |
| Prettig kennis te maken | Nice to meet you | /ˈprɛtəx ˈkɛnɪs tə ˈmaːkə(n)/ |
| Spreekt u Engels? | Do you speak English? (formal) | /spreːkt y ˈɛŋəls/ |
| Ik spreek een beetje Nederlands | I speak a little Dutch | /ɪk ˈspreːk ən ˈbeːtjə ˈneːdərlɑnts/ |
| Ik begrijp het niet | I don’t understand | /ɪk bəˈɣrɛip hɛt ˈniːt/ |
| Kunt u dat herhalen? | Can you repeat that? (formal) | /kʏnt y dɑt hɛrˈhaːlə(n)/ |
| Wat betekent dat? | What does that mean? | /ʋɑt bəˈteːkənt ˈdɑt/ |
Mini Dialogue
Anna: Goedemorgen, meneer Bakker! Hoe gaat het met u? /ˌɣudəˈmɔrɣən məˈneːr ˈbɑkər | hu ɣaːt ɦɛt mɛt y/
Meneer Bakker: Goedemorgen, Anna! Het gaat uitstekend, dank je wel. En met jou? /ˌɣudəˈmɔrɣən ˈɑnaː | ɦɛt ɣaːt ˈœytstəkənt dɑŋk jə ʋɛl | ɛn mɛt jɑu/
Anna: Prima, bedankt! Het is mooi weer vandaag, hè? /ˈpriːmaː bəˈdɑŋkt | ɦɛt ɪs moːi ʋeːr vɑnˈdaːx hɛː/
Meneer Bakker: Ja, natuurlijk! Echt een leuke dag. Prettig weekend! /jaː naːˈtyːrlək | ɛxt ən ˈløːkə dɑx | ˈprɛtəx ˈʋiːkɛnt/
Anna: Dank u wel, meneer Bakker. Tot maandag! Doei! /dɑŋk y ʋɛl məˈneːr ˈbɑkər | tɔt ˈmaːndɑx | duːi/
Meneer Bakker: Tot ziens, Anna! /tɔt ˈzins ˈɑnaː/