Family & People

64 words · Family · People · Relationships

Dutch family vocabulary is essential for everyday conversation — the Dutch are famously direct about family life and relationships. This section covers close and extended family members, common relationship terms, professions, and adjectives for describing people. Note that some family terms have informal variants that are widely used in daily speech.

Tip: De neef and de nicht each have two meanings: nephew/niece (your sibling’s child) and male/female cousin (your aunt/uncle’s child). Context usually makes the meaning clear.

---

Immediate Family

Dutch	English	IPA	Example Sentence	IPA
de vader	father	/də ˈvaːdər/	Mijn vader werkt in Amsterdam. (My father works in Amsterdam.)	/mɛin ˈvaːdər ʋɛrkt ɪn ˌɑmstərˈdɑm/
de moeder	mother	/də ˈmuːdər/	De moeder leest een boek. (The mother reads a book.)	/də ˈmuːdər leːst ən buːk/
de zoon	son	/də ˈzoːn/	Hun zoon is tien jaar oud. (Their son is ten years old.)	/hʏn zoːn ɪs tiːn jaːr ɑut/
de dochter	daughter	/də ˈdɔxtər/	De dochter studeert in Leiden. (The daughter studies in Leiden.)	/də ˈdɔxtər styˈdeːrt ɪn ˈlɛidə(n)/
de broer	brother	/də ˈbruːr/	Ik heb twee broers. (I have two brothers.)	/ɪk hɛp tʋeː bruːrs/
de zus	sister	/də ˈzʏs/	Mijn zus woont in België. (My sister lives in Belgium.)	/mɛin zʏs ʋoːnt ɪn ˈbɛlɣiə/
het kind	child	/hɛt ˈkɪnt/	Het kind speelt buiten. (The child plays outside.)	/hɛt kɪnt speːlt ˈbœytə(n)/
de kinderen	children	/də ˈkɪndərə(n)/	De kinderen gaan naar school. (The children go to school.)	/də ˈkɪndərə(n) ɣaːn naːr sxoːl/
de baby	baby	/də ˈbeːbi/	De baby slaapt. (The baby is sleeping.)	/də ˈbeːbi slaːpt/
de man	husband / man	/də ˈmɑn/	Haar man is kok. (Her husband is a cook.)	/haːr mɑn ɪs kɔk/
de vrouw	wife / woman	/də ˈvrɑu/	Zijn vrouw is arts. (His wife is a doctor.)	/zɛin vrɑu ɪs ɑrts/
de ouders	parents	/də ˈɑudərs/	Mijn ouders wonen in Utrecht. (My parents live in Utrecht.)	/mɛin ˈɑudərs ˈʋoːnə(n) ɪn ˈyːtrɛxt/
het gezin	family (nuclear)	/hɛt ɣəˈzɪn/	Ons gezin heeft vijf personen. (Our family has five people.)	/ɔns ɣəˈzɪn heːft vɛif pɛrˈsoːnə(n)/
de familie	family (extended)	/də faːˈmiːli/	De hele familie komt met Kerst. (The whole family comes at Christmas.)	/də ˈheːlə faːˈmiːli kɔmt mɛt kɛrst/

Extended Family

Dutch	English	IPA	Example Sentence	IPA
de opa	grandfather	/də ˈoːpaː/	Opa vertelt verhalen. (Grandpa tells stories.)	/ˈoːpaː vərˈtɛlt vərˈhaːlə(n)/
de oma	grandmother	/də ˈoːmaː/	Oma bakt koekjes. (Grandma bakes cookies.)	/ˈoːmaː bɑkt ˈkuːkjəs/
de grootvader	grandfather (formal)	/də ˈɣroːtvaːdər/	Mijn grootvader was boer. (My grandfather was a farmer.)	/mɛin ˈɣroːtvaːdər ʋɑs buːr/
de grootmoeder	grandmother (formal)	/də ˈɣroːtmuːdər/	De grootmoeder is negentig. (The grandmother is ninety.)	/də ˈɣroːtmuːdər ɪs ˈneːɣəntəx/
de kleinzoon	grandson	/də ˈklɛinzoːn/	De kleinzoon bezoekt zijn oma. (The grandson visits his grandma.)	/də ˈklɛinzoːn bəˈzuːkt zɛin ˈoːmaː/
de kleindochter	granddaughter	/də ˈklɛindɔxtər/	Onze kleindochter is net geboren. (Our granddaughter was just born.)	/ˈɔnzə ˈklɛindɔxtər ɪs nɛt ɣəˈboːrə(n)/
de oom	uncle	/də ˈoːm/	Oom Jan woont in Den Haag. (Uncle Jan lives in The Hague.)	/oːm jɑn ʋoːnt ɪn dɛn haːx/
de tante	aunt	/də ˈtɑntə/	Tante Marie komt morgen. (Aunt Marie comes tomorrow.)	/ˈtɑntə maːˈriː kɔmt ˈmɔrɣə(n)/
de neef	nephew / male cousin	/də ˈneːf/	Mijn neef studeert rechten. (My nephew/cousin studies law.)	/mɛin neːf styˈdeːrt ˈrɛxtə(n)/
de nicht	niece / female cousin	/də ˈnɪxt/	Mijn nicht is vijftien. (My niece/cousin is fifteen.)	/mɛin nɪxt ɪs ˈvɛiftiːn/
de schoonvader	father-in-law	/də ˈsxoːnvaːdər/	Mijn schoonvader is gepensioneerd. (My father-in-law is retired.)	/mɛin ˈsxoːnvaːdər ɪs ɣəpɛnsiˈuːnɛːrt/
de schoonmoeder	mother-in-law	/də ˈsxoːnmuːdər/	De schoonmoeder woont dichtbij. (The mother-in-law lives nearby.)	/də ˈsxoːnmuːdər ʋoːnt ˈdɪxtbɛi/
de schoonzoon	son-in-law	/də ˈsxoːnzoːn/	De schoonzoon komt uit Duitsland. (The son-in-law comes from Germany.)	/də ˈsxoːnzoːn kɔmt œyt ˈdœytslɑnt/
de schoondochter	daughter-in-law	/də ˈsxoːndɔxtər/	Onze schoondochter is heel aardig. (Our daughter-in-law is very nice.)	/ˈɔnzə ˈsxoːndɔxtər ɪs heːl ˈaːrdəx/
de stiefvader	stepfather	/də ˈstiːfvaːdər/	Haar stiefvader is leraar. (Her stepfather is a teacher.)	/haːr ˈstiːfvaːdər ɪs ləˈraːr/
de stiefmoeder	stepmother	/də ˈstiːfmuːdər/	De stiefmoeder zorgt goed voor hem. (The stepmother takes good care of him.)	/də ˈstiːfmuːdər zɔrxt ɣuːt voːr hɛm/

Relationships

Dutch	English	IPA	Example Sentence	IPA
de vriend	friend (male) / boyfriend	/də ˈvriːnt/	Dit is mijn vriend Pieter. (This is my friend/boyfriend Pieter.)	/dɪt ɪs mɛin vriːnt ˈpiːtər/
de vriendin	friend (female) / girlfriend	/də vrinˈdɪn/	Haar vriendin heet Sophie. (Her friend/girlfriend is called Sophie.)	/haːr vrinˈdɪn heːt soːˈfiː/
de partner	partner	/də ˈpɑrtnər/	Mijn partner en ik wonen samen. (My partner and I live together.)	/mɛin ˈpɑrtnər ɛn ɪk ˈʋoːnə(n) ˈsaːmə(n)/
de buurman	neighbor (male)	/də ˈbyːrmɑn/	De buurman heeft een hond. (The neighbor has a dog.)	/də ˈbyːrmɑn heːft ən hɔnt/
de buurvrouw	neighbor (female)	/də ˈbyːrvrɑu/	Onze buurvrouw is heel vriendelijk. (Our neighbor is very friendly.)	/ˈɔnzə ˈbyːrvrɑu ɪs heːl ˈvriːndələk/
de collega	colleague	/də kɔˈleːɣaː/	Mijn collega is ziek vandaag. (My colleague is sick today.)	/mɛin kɔˈleːɣaː ɪs ziːk vɑnˈdaːx/
verloofd	engaged	/vərˈloːft/	Ze zijn verloofd! (They are engaged!)	/zə zɛin vərˈloːft/
getrouwd	married	/ɣəˈtrɑut/	Zij zijn al twintig jaar getrouwd. (They have been married for twenty years.)	/zɛi zɛin ɑl ˈtʋɪntəx jaːr ɣəˈtrɑut/
gescheiden	divorced	/ɣəˈsxɛidə(n)/	Mijn ouders zijn gescheiden. (My parents are divorced.)	/mɛin ˈɑudərs zɛin ɣəˈsxɛidə(n)/

Common Professions

Dutch	English	IPA	Example Sentence	IPA
de arts / de dokter	doctor	/də ˈɑrts/ / /də ˈdɔktər/	De arts onderzoekt de patiënt. (The doctor examines the patient.)	/də ɑrts ˌɔndərˈzuːkt də paːˈtsiɛnt/
de leraar / de lerares	teacher (m/f)	/də ləˈraːr/ / /də ləraːˈrɛs/	De leraar geeft les in wiskunde. (The teacher teaches mathematics.)	/də ləˈraːr ɣeːft lɛs ɪn ˈʋɪskʏndə/
de advocaat	lawyer	/də ɑtvoːˈkaːt/	De advocaat verdedigt zijn cliënt. (The lawyer defends his client.)	/də ɑtvoːˈkaːt vərˈdeːdəxt zɛin kliˈɛnt/
de ingenieur	engineer	/də ɪnʒəˈnøːr/	De ingenieur ontwerpt bruggen. (The engineer designs bridges.)	/də ɪnʒəˈnøːr ɔntˈʋɛrpt ˈbrʏɣə(n)/
de kok	cook / chef	/də ˈkɔk/	De kok maakt het avondeten. (The cook makes dinner.)	/də kɔk maːkt hɛt ˈaːvɔntˌeːtə(n)/
de politieagent	police officer	/də poːˈliːtsiːaːˌɣɛnt/	De politieagent helpt de toeristen. (The police officer helps the tourists.)	/də poːˈliːtsiːaːˌɣɛnt hɛlpt də tuːˈrɪstə(n)/
de verpleegkundige	nurse	/də vərˈpleːxkʏndəɣə/	De verpleegkundige meet de bloeddruk. (The nurse measures the blood pressure.)	/də vərˈpleːxkʏndəɣə meːt də ˈbluːtdrʏk/
de boer	farmer	/də ˈbuːr/	De boer melkt de koeien. (The farmer milks the cows.)	/də buːr mɛlkt də ˈkuːiə(n)/
de bakker	baker	/də ˈbɑkər/	De bakker bakt vers brood. (The baker bakes fresh bread.)	/də ˈbɑkər bɑkt vɛrs broːt/
de slager	butcher	/də ˈslaːɣər/	De slager verkoopt vlees. (The butcher sells meat.)	/də ˈslaːɣər vərˈkoːpt vleːs/
de tandarts	dentist	/də ˈtɑntɑrts/	Ik ga morgen naar de tandarts. (I’m going to the dentist tomorrow.)	/ɪk ɣaː ˈmɔrɣə(n) naːr də ˈtɑntɑrts/
de accountant	accountant	/də ɑˈkɑuntənt/	De accountant doet de belasting. (The accountant does the taxes.)	/də ɑˈkɑuntənt duːt də bəˈlɑstɪŋ/
de programmeur	programmer	/də proːɣrɑˈmøːr/	De programmeur schrijft code. (The programmer writes code.)	/də proːɣrɑˈmøːr sxrɛift koːt/
de student	student	/də styˈdɛnt/	De student leert Nederlands. (The student learns Dutch.)	/də styˈdɛnt leːrt ˈneːdərlɑnts/

Describing People

Dutch	English	IPA	Example Sentence	IPA
jong	young	/jɔŋ/	De jonge vrouw rent hard. (The young woman runs fast.)	/də ˈjɔŋə vrɑu rɛnt hɑrt/
oud	old	/ɑut/	De oude man leest de krant. (The old man reads the newspaper.)	/də ˈɑudə mɑn leːst də krɑnt/
aardig	nice / kind	/ˈaːrdəx/	Zij is heel aardig. (She is very nice.)	/zɛi ɪs heːl ˈaːrdəx/
vriendelijk	friendly	/ˈvriːndələk/	De buurvrouw is altijd vriendelijk. (The neighbor is always friendly.)	/də ˈbyːrvrɑu ɪs ˈɑltɛit ˈvriːndələk/
slim	smart / clever	/slɪm/	Dat kind is heel slim. (That child is very smart.)	/dɑt kɪnt ɪs heːl slɪm/
sterk	strong	/stɛrk/	Mijn broer is erg sterk. (My brother is very strong.)	/mɛin bruːr ɪs ɛrx stɛrk/
knap	handsome / pretty	/knɑp/	Hij is een knappe man. (He is a handsome man.)	/hɛi ɪs ən ˈknɑpə mɑn/
lang	tall	/lɑŋ/	De Nederlanders zijn erg lang. (The Dutch are very tall.)	/də ˈneːdərlɑndərs zɛin ɛrx lɑŋ/
lief	sweet / dear	/liːf/	Wat een lief kind! (What a sweet child!)	/ʋɑt ən liːf kɪnt/
grappig	funny	/ˈɣrɑpəx/	Oom Jan is altijd grappig. (Uncle Jan is always funny.)	/oːm jɑn ɪs ˈɑltɛit ˈɣrɑpəx/
druk	busy	/drʏk/	Mijn moeder is altijd druk. (My mother is always busy.)	/mɛin ˈmuːdər ɪs ˈɑltɛit drʏk/

---

Mini Dialogue

Sophie: Hoe groot is jouw familie, Mark? /hu ɣroːt ɪs jɑu faːˈmiːli mɑrk/ (How big is your family, Mark?)

Mark: Best groot! Ik heb twee broers en een zus. En jij? /bɛst ɣroːt | ɪk hɛp tʋeː bruːrs ɛn ən zʏs | ɛn jɛi/ (Quite big! I have two brothers and a sister. And you?)

Sophie: Ik heb alleen een oudere broer. Hij is getrouwd en heeft twee kinderen. /ɪk hɛp ɑˈleːn ən ˈɑudərə bruːr | hɛi ɪs ɣəˈtrɑut ɛn heːft tʋeː ˈkɪndərə(n)/ (I only have an older brother. He is married and has two children.)

Mark: Oh, leuk! Dan ben je tante. Wat doet je broer? /oː løːk | dɑn bɛn jə ˈtɑntə | ʋɑt duːt jə bruːr/ (Oh, nice! Then you’re an aunt. What does your brother do?)

Sophie: Hij is ingenieur. Zijn vrouw is verpleegkundige. En jouw ouders? /hɛi ɪs ɪnʒəˈnøːr | zɛin vrɑu ɪs vərˈpleːxkʏndəɣə | ɛn jɑu ˈɑudərs/ (He’s an engineer. His wife is a nurse. And your parents?)

Mark: Mijn vader is gepensioneerd — hij was bakker. Mijn moeder is lerares. /mɛin ˈvaːdər ɪs ɣəpɛnsiˈuːnɛːrt | hɛi ʋɑs ˈbɑkər | mɛin ˈmuːdər ɪs ləraːˈrɛs/ (My father is retired — he was a baker. My mother is a teacher.)

Sophie: Wat leuk! Mijn oma was ook lerares. Ze was heel aardig en slim. /ʋɑt løːk | mɛin ˈoːmaː ʋɑs oːk ləraːˈrɛs | zə ʋɑs heːl ˈaːrdəx ɛn slɪm/ (How nice! My grandma was also a teacher. She was very kind and smart.)

Mark: Opa en oma zijn het beste! Mijn opa is al negentig, maar nog steeds heel grappig. /ˈoːpaː ɛn ˈoːmaː zɛin ɦɛt ˈbɛstə | mɛin ˈoːpaː ɪs ɑl ˈneːɣəntəx | maːr nɔx stiːts heːl ˈɣrɑpəx/ (Grandpa and grandma are the best! My grandpa is already ninety, but still very funny.)